Las rocas ultramáficas (peridotitas) son muy importantes a pesar de suponer solo el 0,19% de la corteza (Carmichael, 1989), porque son las representantes del manto de la Tierra en la corteza continental. Aunque las peridotitas malagueñas abarcan una extensión de unos 450km2, su mayor interés geológico se encuentra en los afloramientos de Sierra Bermeja que, con algo más de 300 km2, constituye uno de los macizos de rocas ultramáficas más grandes e importantes del mundo; es aquí donde se han centrado la mayor parte de los estudios de la comunidad científica internacional. Una de las más pioneras líneas de investigación (en astrobiología) señalan la importancia de los procesos de serpentinización de las peridotitas como las más importantes reacciones de hidratación metamórfica para explicar el origen de la vida, pudiendo llegar a ser el proceso fundamental para entornos prebióticos y bióticos en otros planetas.

LAS PERIDOTITAS DE SIERRA BERMEJA: LA MEJOR REPRESENTACIÓN DE LOS ECOSISTEMAS SERPENTÍNICOS EN ESPAÑA

PARQUE NACIONAL DE LAS SIERRAS BERMEJA Y DE LAS NIEVES